Sikeresen végrehajtotta első nyílttengeri indítását a kínai Gravity-1 hordozórakéta, amely kilenc műholdat juttatott kijelölt pályájára - jelentette a kínai állami hírügynökség.

A Tajjüan Műholdindító Központ által irányított indításra szerdán, helyi idő szerint 10 óra 54 perckor került sor Sanghaj partjainál, a Kelet-kínai-tengeren. Ez volt a Gravity-1 első nyílttengeri indítása, egyben Kína első kereskedelmi célú tengeri rakétaindítása a Jangce-delta térségében. A projekt illetékesei szerint a tengeri indítóplatform lehetővé teszi, hogy a rakétaindítások helyszínét rugalmasabban válasszák meg, és ne legyenek állandó tengeri övezetekhez kötve. A rendszer célja a rakétaindítások hatékonyságának növelése és Kína űrindítási képességeinek bővítése - tették hozzá. A küldetés során a fejlesztők a rakéta tengeri körülmények közötti működését és hosszabb készenléti képességét is tesztelték.

A Gravity-1-et az OrienSpace kínai kereskedelmi űripari vállalat fejlesztette. A közepes teherbírású hordozórakéta alacsony Föld körüli pályára legfeljebb 6,5 tonna, 500 kilométeres magasságú napszinkron pályára pedig 4,2 tonna hasznos terhet képes szállítani. A jelentés szerint a pályára állított kilenc műholdat földmegfigyelési, kereskedelmi és technológiai tesztfeladatokra kívánják felhasználni.