A sportos autók mindig is fontos szerepet töltöttek be a Honda történetében, a Prelude azonban különleges helyet foglal el a márka életében: egy olyan modell, amely egyszerre kínál műszaki újdonságokat és izgalmas vezetési élményt. Ahogy a neve is sugallja, megadta az alaphangot a nagy teljesítményű kupék hosszú és sikeres sorozatának, amelyek látványos formavilágot, lenyűgöző vezetési élményt és úttörő technológiákat kínáltak.

Az 1978-as bemutatkozása óta a Prelude a Honda azon törekvésének élvonalában áll, hogy minél több ügyfél számára biztosítsa a „vezetés örömét”, mely megközelítés a cég egyik alappillére. Elsőként itt alkalmazták sorozatgyártású autóknál a négykerék-meghajtást, emellett úttörő szerepet játszott az olyan technológiák bevezetésében is, mint az elektronikusan vezérelt, többpontos üzemanyag-befecskendezés vagy az aktív nyomatékelosztás. A legújabb hatodik generáció ezt az izgalmas hagyományt viszi tovább.

Ugyanilyen fontos, hogy a Honda Prelude mindig a stílust és a vezetési élményt a praktikum és a hatékonyság ötvözésével kínálta. Minden változat négyüléses volt, miközben az olyan megoldások, mint a szegénykeverékes égéstechnológia és a kiváló aerodinamika kiemelkedő teljesítményt és kategóriaelső fogyasztást biztosítottak.

A modern vitorlázórepülőgépek eleganciája ihlette letisztult formatervvel, valamint a korszerű e:HEV teljes értékű hibrid hajtáslánccal az új Prelude a modell védjegyének számító innovációt és élményt egy új generáció számára is elérhetővé tezsi.

Prelude – első generáció (1978–1983)

A Japánban 1978-ban bemutatott, első generációs Prelude egy évvel ésőbb, az amszterdami autószalonon érkezett meg Európába. Az alacsony építésű, kétajtós kupé karosszéria tágas, négy személyes utasteret rejtett, miközben élvezetes teljesítményt és agilis vezethetőséget nyújtott.
A japán kupéban egy fejlett, 80 LE-s, 1,6 literes négyhengeres benzinmotor teljesített szolgálatot, felülfekvő vezérműtengellyel és hengerenként két szeleppel. Japánban viszont Honda CCVC (Compound Controlled Vortex Combustion, azaz összetett, szabályozott örvényáramlású égés) technológiával került piacra, amely szegénykeverékes égést és alacsonyabb károsanyag-kibocsátást tett lehetővé.
A fejlett, négykerék-független felfüggesztés mellett a Prelude a kategóriájában az elsők között kínált opcionálisan szervokormányt is, valamint Hondamatic sebességváltót, amely az automata váltó kényelmét kézi váltós hatékonysággal ötvözte.

Prelude – második generáció (1983–1987)

A sikeres első generáció után a Honda 1983-ban egy jól bevált receptet fejlesztett tovább. A letisztult külső és a praktikus, négyüléses belső tér megmaradt, csak éppen a korábbinál is stílusosabb külsővel, kifinomultabb kivitellel és nagyobb vezetési élménnyel csábított. Az aerodinamika rohamos fejlődésének köszönhetően futurisztikus bukólámpák világították meg az utakat, zárt állapotban viszont észrevétlenül belesimultak a lapos kasztniba. A hosszabb tengelytáv révén tágasabb lett a kabin is, az állítható kormányoszlop pedig fokozta a kényelmet.
1985-től megjelent a Formula 1-ből származó PGM-FI többpontos befecskendezés, valamint a motorsport ihlette kettős keresztlengőkaros első futómű és a Honda első elektronikus blokkolásgátló rendszere (Anti-Lock Brakes, ALB).

Prelude – harmadik generáció (1987–1991)

Noha formailag a második generáció evolúciójának számított, de műszaki tartalmát tekintve az egyik legfejlettebb kupénak számított. Nemcsak nagyobbá, kifinomultabbá és élvezetesebbé vált, hanem új mércét állított a szegmensében. Legjelentősebb újítása talán a 4WS (négykerék-kormányzás) rendszer volt, a Prelude volt a világ első ilyen sorozatgyártású autója. A rendszer az első és hátsó kerekek összehangolt kormányzásával jelentősen javította az agilitást és a stabilitást.
Az utastér is tovább nőtt, az alapfelszereltség része lett az elektromos ablak és a tempomat. A karosszéria szerkezetében alkalmazott nagyszilárdságú acél pedig javította az utasvédelem szintjét.

Prelude – negyedik generáció (1991–1996)

A radikálisan megújult negyedik nemzedék célja az európai prémium kupék kihívása volt. A bukólámpákat keskeny halogén fényszórók váltották, az utastér pedig futurisztikus műszerekkel és prémium anyagokkal gazdagodott.
Az elektronikus vezérlésű „Hyper 4WS” rendszer még jobb kezelhetőséget biztosított. Az új motorpaletta csúcsa a 2,2 literes, VTEC technológiával ellátott négyhengeres egység volt. A kettős keresztlengőkaros felfüggesztés továbbra is kulcsszerepet játszott a kiemelkedő menetkomfortban és vezethetőségben.

Prelude – ötödik generáció (1996–2001)

Az ötödik generáció az eredeti, letisztult formákat hozta vissza modern technológiával megspékelve. 2,2 literes VTEC motorja akár 200 lóerős csúcsteljesítményt adott le, a jókora erőt és nyomatékot az Active Torque Transfer System (ATTS), azaz az aktív nyomatékelosztó rendszer osztotta szét a kerekek között. Kanyarban a rendszer a külső kerékre juttatott több nyomatékot a jobb tapadás érdekében.

Prelude – hatodik generáció (2026–)

Negyedszázad után visszatérve az új Prelude megőrizte elődei úttörő szellemiségét. A legújabb generációs e:HEV hajtásláncban a 2,0 literes benzinmotor tökéletes összhangban működik a vállalat által fejlesztett, könnyű villanymotorokkal. Mivel a belső égésű motor és a generátor közös tengelyen osztozik, rendkívül kompakt, ámde erős a szerkezet, forgatónyomatéka eléri a 315 Nm-t.
A Honda S+ Shift technológia egy új vezérlési rendszer, amely nyolcfokozatú váltást szimulál, miközben precízen szabályozza gyorsításkor és lassításkor a fordulatszámot. Az Aktív Hangszabályozás (ASC, Active Sound Control) a hangélményt is fokozza, még erősebb kapcsolatot teremtve az autó és a vezető között.
A kifinomult kialakítású belső négy személy számára kínál komfortos helyet, és praktikus, nagy csomagteret is kínál. A Honda SENSING vezetéstámogató rendszereknek köszönhetően pedig ez a valaha készült legbiztonságosabb Prelude.